Λαμβάνοντας ως παράδειγμα έναν μειωτήρα ταχυτήτων, η αρχή λειτουργίας του μπορεί να χωριστεί στα ακόλουθα βήματα:
Είσοδος ισχύος: Ο κινητήρας μεταδίδει ισχύ στον άξονα εισόδου του μειωτήρα μέσω ενός συνδέσμου ή ιμάντα.
Κιβώτιο ταχυτήτων: Ο άξονας εισόδου οδηγεί το γρανάζι στην περιστροφή. Το πινιόν δένει με το γρανάζι, επιτυγχάνοντας μείωση ταχύτητας μέσω μιας σχέσης μετάδοσης (π.χ. 1:10). Για παράδειγμα, εάν το πινιόν έχει 10 δόντια και το γρανάζι έχει 100 δόντια, η αναλογία στροφών είναι 10:1 και η ταχύτητα εξόδου μειώνεται στο 1/10 της ταχύτητας εισόδου.
Ενίσχυση ροπής: Σύμφωνα με την αρχή της διατήρησης ισχύος (αγνοώντας τις απώλειες), η ροπή αυξάνεται αναλογικά όταν μειώνεται η ταχύτητα.
Για παράδειγμα, εάν η ισχύς εισόδου είναι 1 kW και η ταχύτητα εισόδου είναι 1450 r/min, όταν η ταχύτητα εξόδου πέσει στα 145 r/min, η ροπή εξόδου μπορεί να αυξηθεί έως και 10 φορές την αρχική της τιμή.
Έξοδος ισχύος: Το γρανάζι μεταδίδει τη χαμηλή-ταχύτητα, υψηλή-ισχύ ροπής στο φορτίο μέσω του άξονα εξόδου, οδηγώντας τον εξοπλισμό.